Descubre el papel del perfil terpenico en el cannabis

Terpenos de cannabis: qué son y cómo funcionan

Además de los términos comunes de cannabis, como cannabinoide, indica y sativa, es posible que recientemente hayas encontrado una palabra menos utilizada: terpenos.

Este es otro compuesto que se encuentra en el cannabis y otras plantas, y su perfil terpenico es fundamental para determinar el aroma, sabor y potenciales efectos de cada variedad. En el mundo del cannabis, cada planta tiene su origen y formación únicos.

Pero, ¿Qué son los terpenos? ¿Y qué importancia tiene conocer los tipos y la concentración de terpenos en el cannabis antes de comprar un producto? Hay un laboratorio que nos analiza cada muestra para garantizar la calidad.

Sigue leyendo para aprender lo que los investigadores han descubierto hasta ahora sobre el funcionamiento de estas moléculas y su relación con el bienestar del cuerpo humano.

¿Qué son los terpenos y para qué sirven?

Los terpenos son compuestos químicos naturales presentes en plantas (de marihuana, de cannabis CBD también) y algunos animales. Están formados por unidades isopreno, que son carbonos organizados en estructuras específicas y forman diferentes grupos de monoterpenos, diterpenos, tetraterpenos y politerpenos. a base de su formación permite clasificar cada molécula en una categoría específica.

Son responsables del olor, aroma y sabores distintivos de la planta, además de influir en la acción de los cannabinoides y otros componentes. Algunos terpenos también se utilizan en aceites esenciales, trementina y como precursores en la producción de aceites, vinos o productos derivados de coníferas. El principio activo depende de la clorofila y de los azúcares presentes en la planta.

Aunque casi todas las plantas contienen terpenos, algunas fuentes comunes son:

• Cannabis;
• Hierbas aromáticas como salvia y tomillo;
• Cítricos, uvas y otras frutas, usadas incluso en la elaboración de vinos.

Se cree que los terpenos protegen a las plantas de insectos y otros depredadores. En cuanto a su efecto en el cuerpo, todavía es parcialmente desconocido. Sin embargo, los investigadores y consumidores consideran cada vez más el perfil terpenico como un factor clave para clasificar productos y predecir efectos y experiencias. El tratamiento de las plantas afecta la concentración de terpenos.

La hipótesis principal es que el perfil de terpenos dominante en una variedad trabaja junto con los cannabinoides para producir los efectos que se asocian con diferentes tipos de cannabis. Por ejemplo, los terpenos podrían explicar por qué dos variedades con el mismo contenido de THC producen experiencias distintas.

Aunque los terpenos no provocan intoxicación, algunos pueden ser psicoactivos, afectando indirectamente el efecto del THC, presente en la marihuana pero ausente en aceites CBD. La investigación preliminar sugiere que ciertos terpenos podrían tener beneficios potenciales en condiciones de salud mental, como ansiedad, depresión y trastorno bipolar.

Cannabinoides, terpenos y efecto séquito

El THC y el CBD son solo dos de los más de cien cannabinoides presentes en el cannabis (marihuana CBD y derivados como hachis CBD), pero son los más estudiados.

Tanto los cannabinoides como los terpenos influyen en la respuesta del cuerpo ante el producto, actuando de manera sinérgica en lo que se llama el efecto séquito. Esta hipótesis sostiene que la mezcla completa de componentes, incluyendo terpenos, produce mayores beneficios que un solo compuesto aislado. La razón de esto se explica a través de los estudios realizados en laboratorios especializados.

Ejemplo: un estudio de 2010 mostró que la combinación de CBD y THC era más efectiva para el control del dolor que el THC solo. Otro estudio de 2018 indicó que tumores de cáncer de mama reaccionaban mejor a extractos completos de cannabis que a THC puro, destacando la relevancia de los perfiles completos de compuestos. En cada caso, la formación de los terpenos y su origen influyen en los resultados.

Estos son los terpenos más comunes del cannabis

Existen más de 400 terpenos conocidos, pero algunos se asocian a efectos específicos:

• Beta-pineno, con propiedades antidepresivas y anticancerígenas;
• Humulene, usado tradicionalmente en medicina popular por sus efectos energizantes;
• Beta-cariofileno, presente en clavo de olor, romero y lúpulo; podría ayudar a controlar ansiedad y depresión;
• Linalool, útil para aliviar el estrés;
• Mirceno, también en mango, con propiedades antifúngicas y sedantes;
• Limoneno, con notas cítricas y potenciales propiedades anticancerígenas;
• Geraniol, alcanfor y otros glicósidos que contribuyen a los aromas de la planta.

El nombre de cada compuesto y su cantidad son importantes en el perfil terpenico. Aun así, la investigación sobre terpenos está en fases iniciales. Se necesitan más estudios humanos para comprender completamente su concentración, estructura y su interacción con los cannabinoides. El clima y el tratamiento de la planta influyen en su formación y efectos.

Lee también: Las características del cannabicromeno, uno de los cannabinoides menos conocidos

Aceites y aroma: potenciando los terpenos del cannabis

Los aceites de cannabis, incluido el aceite CBD, son una forma práctica de aprovechar el aroma y los perfiles terpenicos de la planta. Gracias a los aceites esenciales presentes en la planta, cada gota de aceite conserva moléculas aromáticas como linalool, limoneno o cariofileno, responsables del olor y el sabor característicos.

El uso de aceites permite disfrutar del aroma de diferentes variedades sin necesidad de combustión, y además facilita la integración de los terpenos en distintos productos, desde aceites para aromaterapia hasta mezclas culinarias o cosméticas. De esta manera, el aceite actúa como un vehículo que conserva el perfil completo de aromas y efectos, potenciando parte de la experiencia sensorial y los posibles beneficios del cannabis.

Lee también: Los terpenos y las variedades de cannabis: cómo se relacionan y qué influye en sus perfiles aromáticos

Conclusión

Los terpenos tienen un papel importante en el aroma y sabor de cada variedad de cannabis, trabajando potencialmente con cannabinoides y otros componentes para generar efectos y experiencias únicas.

La investigación sobre más de 400 terpenos está aún en desarrollo, por lo que las afirmaciones definitivas son limitadas. Sin embargo, conocer los perfiles y tipos de terpenos puede ser útil para elegir un producto que se ajuste al bienestar y al estado deseado. El principio de su formación y la clorofila presente en la planta influyen en su efectividad.

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